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Gli incidenti che avvengono negli spazi confinati possono essere legati, dunque, a molteplici aspetti, nell’ambito dei quali il fattore umano rappresenta un elemento sostanziale. Secondo la normativa vigente, ai lavoratori impegnati negli spazi confinati:

La consapevolezza del datore di lavoro e dei lavoratori è la condizione primaria per la messa in atto di una vera e propria cultura della prevenzione. Affinché la prevenzione smetta di esistere soltanto sulla carta, per trasformarsi in una pratica diffusa e condivisa è necessario che ogni singola procedura sia interiorizzata da tutti i protagonisti.

La consapevolezza implica, infatti, non soltanto il riconoscimento del rischio, laddove presente, e l’adozione di misure adeguate per fronteggiarlo, ma anche la capacità di lavorare nell’emergenza in modo razionale e secondo procedure ben definite.

Devono essere quindi predisposti appositi procedimenti operativi e istruzioni sia per l’ordinario svolgimento dell’attività che per la gestione delle emergenze.

Tali istruzioni devono essere preparate necessariamente prima dell’intervento e devono contenere un piano delle fasi di salvataggio e di recupero di lavoratori non più autosufficienti, incluso il coordinamento con il sistema di emergenza del Servizio sanitario nazionale e dei Vigili del fuoco (VVF).

Per garantire la tempestività di intervento sia degli addetti all’emergenza in sito che degli organi di soccorso esterni vi è la necessità di prevedere idonei sistemi di comunicazione tra interno ed esterno, di tipo vocale, o a vista, e se ciò non è realizzabile l’uso di:

• microfoni da bavero,
• dispositivi di allarme luminosi o sonori (fissi/ portatili),
• collegamenti via cavo con telefono portatile con possibilità di collegarsi con la squadra dei soccorsi (adeguatamente formata e addestrata) e/o con i VVF.

L’efficacia delle misure poste in essere deve essere periodicamente verificata in modo da rilevare in modo preventivo eventuali “falle” o fabbisogni ulteriori che potrebbero coinvolgere:

Tutto questo chiama in causa l’intero sistema organizzativo della sicurezza sul lavoro, in cui il fattore umano e l’adeguatezza delle procedure operative rappresentano due dei principali punti critici.

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L’esigenza di garantire i massimi livelli di sicurezza degli spazi confinati richiede necessariamente di innalzare il livello di guardia in ogni fase del processo lavorativo.

Infatti gli ambienti confinati impongono a tutti gli attori coinvolti (datore di lavoro, dirigenti, preposti, lavoratori, appaltatori etc.) non soltanto il mero rispetto delle norme esistenti. Ad esempio, dal momento che le vittime, molto spesso, appartengono a ditte appaltatrici, è cruciale porre l’accento sulla centralità della gestione degli appalti e, in particolare, sulla qualificazione degli appaltatori. 

Più in generale, però, è necessario operare in modo consapevole ed implementare un sistema di gestione della sicurezza integrato nel modello organizzativo aziendale, così come auspicato dall’articolo 30 del D.lgs 81/08 e successive integrazioni.

Le problematiche correlate alla sicurezza sul lavoro non possono essere affrontate a compartimenti stagni, ma come un processo integrato nei vari processi aziendali.

La manutenzione rischia di essere un punto critico laddove sia finalizzata alla risoluzione di problematiche di funzionalità contingenti o dettata dal mero rispetto delle scadenze di legge. Diviene invece un punto di forza quando viene concepita e realizzata come strumento di prevenzione ed efficientamento dei processi di produzione. 

È necessario pertanto implementare dei piani di manutenzione programmata dei dispositivi di sicurezza e degli impianti, operare dei controlli sull’efficacia delle manutenzioni, e rivedere il piano delle manutenzioni, sia in termini di periodicità che di modalità di effettuazioni, alla luce dell’esito di tali controlli, di eventuali incidenti e/o near misses.

L’interiorizzazione dei comportamenti non può basarsi sulla sola formazione e sul solo addestramento ma necessita di un’azione di sensibilizzazione costante e del coinvolgimento attivo dei lavoratori nell’analisi dei comportamenti a rischio.

Di qui l’importanza di prevedere un’analisi periodica dei fabbisogni formativi non solo dettati dalle ipotesi già previste dalla norma, ma anche in funzione di eventi incidentali e degli esiti delle verifiche dell’attuazione delle procedure e delle norme comportamentali della sicurezza, prevedendo eventuali refreshment formativi o ritarando i percorsi formativi e di addestramento.

In questo senso è fondamentale integrare continuamente la formazione in aula con il training nel campo prove, che consente al soggetto di confrontarsi dal vivo con i rischi e di adottare le misure tecnico/organizzative necessarie per fronteggiarli.

Per quanto riguarda la consapevolezza del rischio e l’efficienza anche fisica dei lavoratori sia nell’effettuazione delle attività ordinarie che in quelle di emergenza, non si possono dimenticare quelle criticità legate all’invecchiamento della popolazione lavorativa, come rilevato dall’OMS.

Infatti, questi aspetti problematici richiedono una revisione delle misure di prevenzione e protezione e un adattamento in relazione alle mutate capacità dei lavoratori. In tal senso diviene indispensabile integrare le misure di prevenzione e protezione ordinarie con il supporto attivo del medico competente.

L’utilizzo della tecnologia più recente contribuisce in modo significativo a ridurre e a mitigare il rischio connesso alle attività svolte all’interno degli ambienti confinati.

La digitalizzazione si rivela determinante nel controllo dei processi. Infatti il ricorso a software sempre più sofisticati e all’avanguardia nella gestione delle risorse umane e nello specifico del carico di lavoro, permette di:

• monitorare e gestire gli scadenzari, la qualifica degli appalti e i permessi di lavoro; 
• attuare programmi di formazione continua;
• favorire l’adozione di misure cautelative finalizzate alla protezione della salute dell’individuo.

Dall’altro lato, la reingegnerizzazione dei processi aziendali e l’introduzione di nuove tecnologie come, ad esempio, i droni e i robot consentono di monitorare e mitigare il rischio per le persone. Infatti essi garantiscono agli operatori una maggiore efficacia nell’intervento e una più elevata sicurezza, riducendo la possibilità di incorrere in incidenti potenzialmente mortali.